Tropas da Guarda Nacional venezuelana dispararam bombas de gás lacrimogéneo, no início de sábado, 23, contra moradores que abriam uma ponte bloqueada entre a Venezuela e a Colômbia para permitir a entrada de ajuda humanitária.
A oposição da Venezuela prometeu levar a ajuda para o país no sábado, da Colômbia, usando camiões e uma multidão que acampou durante a noite para ajudar na distribuição.
Mas o presidente Nicolas Maduro se opôs aos planos do líder da oposição, Juan Guaido, declarando que a Venezuela não é uma nação de "mendigos" e vincando que a ajuda é a primeira etapa de uma invasão norte-americana.
Toneladas de comida, remédios e outros bens - principalmente dos Estados Unidos da América - estão armazenados no lado colombiano da ponte e na fronteira com o Brasil.
Transportar tais bens para a Venezuela seria uma conquista simbólica para a oposição, e também sinalizaria que Maduro está a perder o controlo.
Dois mortos perto da fronteira com o Brasil
A Reuters, citando a agência de imigração da Colômbia, reporta que três membros da Guarda Nacional da Venezuela abandonaram os seus postos no início de sábado, antes do início do esforço para trazer a ajuda para a Venezuela.
A oposição e os países que apoiam a caravana de ajuda pediram que os militares venezuelanos desafiassem o bloqueio imposto por Maduro.
Na sexta-feira, pelo menos, dois civis morreram na Venezuela e cerca de uma dezena de pessoas ficaram feridas em confrontos com forças de segurança, perto da fronteira com o Brasil.
Casa Branca condena violação de direitos
O incidente ocorreu na região da Gran Sabana, ao longo da fronteira sudeste da Venezuela com o Brasil, que abriga o grupo indígena Pemon.
Testemunhas dizem que as pessoas protestavam contra o esforço de Maduro recusar a entrada de ajuda humanitária.
A Casa Branca emitiu um comunicado, na sexta-feira, 23, afirmando que os Estados Unidos "condenam veementemente o uso da força pelos militares venezuelanos contra civis desarmados e voluntários inocentes na fronteira da Venezuela com o Brasil".
A declaração também diz que “a flagrante violação dos direitos humanos por Maduro e os que seguem as suas ordens não ficará impune".