O Papa Francisco "implorou pelo perdão de Deus", na sequência do escândalo de abuso sexual que abalou a Igreja Católica Romana, na Irlanda.
O pontífice disse num santuário em Knock, Irlanda, neste domingo que o escândalo é uma "ferida aberta" e que medidas "firmes e decisivas" precisam de ser tomadas para encontrar a "verdade e justiça".
Francis também repreendeu a igreja na Irlanda por, no passado, as suas instituições terem tirado filhos de mães solteiras para adopção. Ele disse que tal prática deixou as crianças “abandonadas” e "marcadas por lembranças dolorosas".
O pedido de perdão surge numa altura em que é publicada uma carta do arcebispo Carlo Maria Vigano, no National Catholic Register, denunciando a atitude de Francisco perante situações similares.
Nessa carta de 11 páginas, Vigano, embaixador aposentado do Vaticano nos Estados Unidos, acusa Francisco e outras autoridades católicas de ignorar as acusações de abuso sexual contra o cardeal americano Theodore McCarrick, que foi forçado a renunciar, no mês passado, após uma investigação da igreja ter concluído que ele abusou um menor.
Vigano diz que ele contou a Francis, em 2013, sobre as alegações de que McCarrick dormia com seminaristas, mas Francis suspendeu as sanções contra McCarrick que haviam sido impostas pelo Papa Bento XVI.
"Ele (Francisco) sabia, pelo menos, a partir de 23 de junho de 2013, que McCarrick era um predador em série", escreveu Vigano, acrescentando que "ele sabia que era um homem corrupto”.