O furacão Irma arrasou a costa norte de Cuba, neste sábado, e se aproxima da Flórida, onde milhões de habitantes foram avisados que precisam deixar as suas casas, depois de a tempestade matar 22 pessoas nas Caraíbas e devastar onde passou.
Ainda uma tempestade categoria 5 quando chegou a Cuba, nas primeiras horas de sábado, o Irma enfraqueceu ligeiramente enquanto passou pela costa norte da ilha, derrubando cabos de energia, curvando palmeiras e causando grandes ondas.
A velocidade máxima dos ventos caiu para aproximadamente 215 quilómetros por hora na manhã de sábado, disse o Centro Nacional de Furacões dos Estados Unidos, colocando-o como uma perigosa tempestade categoria 4, o segundo maior nível.
No entanto, o NHC disse que o Irma recuperará força na sua trajectória a partir de Cuba e deve se manter como um furacão poderoso ao se aproximar da Flórida, chegando a Keys na manhã de domingo.
Uma das mais poderosas tempestades do Atlântico em um século, o Irma deve causar muitos danos por causa da força dos ventos e das enchentes no quarto estado mais populoso dos Estados Unidos.
A destruição na costa norte de Cuba foi parecida com a que foi vista noutras ilhas das Caraíbas ao longo da última semana. O Irma passou pela província de Ciego de Avila, por volta da meia-noite.
A imprensa estatal afirmou que foi a primeira vez que o olho de um furacão categoria 5 atingiu terra firme desde 1932. Nos dias anteriores à chegada do Irma, o governo comunista da ilha evacuou dezenas de milhares de turistas estrangeiros na costa norte.
Com a tempestade em direcção aos Estados Unidos, as autoridades da Flórida ordenaram uma evacuação sem precedentes, correndo para superar estradas lotadas, falta de gasolina e a movimentação de moradores idosos rumo à segurança.
