SULAIMANIYA, Iraque (Reuters) - Forças de segurança iraquianas se posicionaram na cidade petrolífera de Kirkuk, no norte do país, neste domingo para evitar mais violência, enquanto o número de mortos em confrontos entre grupos étnicos no dia anterior subiu para quatro, disseram fontes policiais e de segurança.
Quatro manifestantes foram mortos a tiros no sábado em confrontos entre grupos étnicos em Kirkuk, que eclodiram após dias de tensões. A polícia e fontes médicas disseram que todos os quatro eram curdos.
Amir Shwani, porta-voz da polícia de Kirkuk, disse em comunicado aos repórteres que o toque de recolher foi suspenso e os veículos circulavam normalmente na cidade, no domingo.
Mas as forças de segurança enviaram tropas adicionais para as ruas para “prevenir a violência e proteger os civis”, disse ele.
A disputa centra-se num edifício em Kirkuk que já foi a sede do Partido Democrático do Curdistão (KDP), mas que o exército iraquiano utiliza como base desde 2017.
O Supremo Tribunal Federal do Iraque emitiu uma decisão urgente no domingo obrigando o governo a adiar os procedimentos relativos à entrega de um edifício, em Kirkuk ao KDP, informou a agência de notícias estatal.
A decisão poderá aumentar as tensões em meio às discussões sobre o retorno do poderoso partido curdo à cidade.
Helicópteros militares sobrevoaram a cidade, no domingo, segundo quatro moradores de Kirkuk que falaram à Reuters por telefone.
Shwani confirmou que quatro manifestantes foram mortos e 15 pessoas ficaram feridas.
Moradores disseram que a polícia deteve várias pessoas que participaram dos confrontos no domingo, mas a polícia se recusou a comentar sobre quaisquer prisões.
Kirkuk, uma província rica em petróleo, no norte do Iraque, ao longo das linhas de divisão entre a região autónoma curda e as áreas controladas pelo governo central iraquiano dominado pelos xiitas, tem sido o foco de alguns dos piores episódios de violência pós-Estado Islâmico no país.
Residentes árabes e grupos minoritários, que dizem ter sofrido sob o domínio curdo, protestaram contra o regresso do KDP à cidade.
Fórum