Um manifestante foi morto a tiro e outros oito foram presos na Terça-feira, 26, quando as forças de segurança dos Estados Unidos enfrentaram os membros de um grupo armado que há um mês ocupava uma reserva natural federal no Estado de Oregon, disseram activistas e autoridades.
O FBI disse que os tiros foram disparados depois da polícia interceptar o carro que transportava o líder dos manifestantes, Ammon Bundy, e outras pessoas perto da Reserva Nacional de Vida Selvagem Malheur. Os activistas disseram que Robert LaVoy Finicum, um rancheiro que actuava como porta-voz do grupo, foi morto.
Na terça-feira à noite, agentes do FBI estabeleciam um perímetro de segurança em torno do refúgio natural, onde algumas pessoas ainda resistiam e continuavam a protestar contra o controle federal de grandes áreas dos EUA, disse um agente policial à Reuters.
Um dos ocupantes que continua no local, Jason Patrick, disse à Reuters por telefone que eles iriam permanecer até a “reparação das queixas”.
“Ouvi sobre uma ‘resolução pacífica’ por semanas e agora tem um caubói que era meu amigo e está morto – então preparem-se para a resolução pacífica”, disse Patrick.
A ocupação da reserva de Malheur começou em 2 de Janeiro e foi uma intensificação da chamada Rebelião Sagebrush, um conflito de décadas em torno do controle federal sobre milhões de hectares de território no oeste dos EUA. Os manifestantes alegam defender a constituição.
As autoridades federais afirmaram ter razões plausíveis para prender Finicum, que disse neste mês ao canal NBC News preferir morrer a ser preso.
O líder dos manifestantes, Ammon Bundy, e outros membros veteranos do grupo foram detidos após o confronto ocorrido ao longo da estrada 395, perto da reserva no Oregon, por volta das 4h25 no horário local, disse o FBI.
Reuters (Reportagem de Curtis Skinner, em São Francisco, e Dan Whitcomb, em Los Angeles; Reportagem adicional de Julia Edwards, em Washington, Jonathan Allen, em Nova York, e Victoria Cavaliere, em Los Angeles)