Um general afro-americano das forças de fuzileiros dos Estados Unidos, os “marines”, assume no próximo dia 9 a chefia do Comando Africano (Africom) das forças armadas americanas.
Trata-se do tenente-general Michael Langley cuja nomeação foi aprovada pelo Senado americano na segunda-feira e cuja nomeação significa que vai ser promovido a general de quatro estrelas.
Langley deverá receber a sua quarta estrela de general numa cerimónia este sábado em Washington, tornando-se assim no primeiro general de quatro estrelas afro-americano na história de 246 anos dos “marines”.
Sete outros negros americanos alcançaram o grau de general de três estrelas nos “marines”, considerada a força de choque das forças armadas americanas.
Outros afro-americanos ocupam actualmente o cargo de Secretário de Defesa, o general Lloyd Austin, e de chefe de estado-maior da força aérea, general Charles Brown).
O general Langley ocupava até agora a posição de comandante do Comando de Forças dos “marines”, do Comando Norte e ainda comandante da força dos “marines” para o Atlântico.
O general Langley esteve baseado no Japão, Afeganistão e Somália durante a sua carreira e foi também comandante da força de “marines” na Europa e África.
Nas audiências de confirmação para a sua posição no Senado, Langley reconheceu que a missão dos Estados Unidos em África não pode ser baseada apenas nas forças militares.
“Requer uma integração com os esforços diplomáticos do Departamento de Estado, iniciativas de desenvolvimento da USAID e estratégias globais envolvendo outros aliados e parceiros em África”, disse o General Langley.
Langley vai substituir o General Stephen Townsend que numa entrevista colectiva disse recentemente que o alastramento do terrorismo, a expansão da China e a presença de mercenários russos em vários países africanos são os grandes desafios a que se faz face em África.
O quartel general da Africom está sediado em Estugarda na Alemanha. Há actualmente 1.300 soldados americanos na África Ocidental e outros 3.500 numa base em Djibouti.
