O preço do ouro atingiu recentemente um máximo histórico e o Conselho Mundial do Ouro prevê que os bancos centrais aumentem as suas reservas de ouro no próximo ano.
Os bancos centrais de África estão entre os compradores e estão a recorrer ao metal precioso para se protegerem da instabilidade económica e geopolítica e para diversificarem as suas carteiras financeiras.
Em setembro de 2023, o preço do ouro por onça era de 1.900 dólares. Um ano depois, estava a ser vendido a 2 500 dólares.
De acordo com o Conselho Mundial do Ouro, uma associação comercial internacional para a indústria do ouro, a procura do metal deverá aumentar nos próximos 10 meses, apesar da subida dos preços.
Os compradores do metal precioso incluem os bancos centrais de alguns países africanos.
Alguns especialistas atribuem a corrida ao ouro por parte dos bancos centrais à necessidade de proteger as suas moedas locais e às incertezas económicas e políticas globais.
Carlos Lopes, professor na Escola de Governação Pública Nelson Mandela na África do Sul, diz : “ Nos últimos anos, devido à inflação e a todos estes movimentos de pacotes de estímulo e outros, os rendimentos são extremamente baixos. Por isso, não estão a obter quaisquer rendimentos. Por outro lado, o ouro está a subir em termos de preço, porque os grandes bancos também estão a ir atrás do ouro como proteção. Por isso, é um ótimo investimento optar pelo ouro”.
O facto de a produção de ouro em África ter crescido 60% desde 2010, segundo o Conselho Mundial do Ouro, ajuda a superar o aumento global de 26%.
Em 2022, o Zimbabué lançou uma moeda lastreada em ouro, num esforço para conter a inflação e a volatilidade das taxas de câmbio.
O Gana e o Uganda têm vindo a comprar ouro a mineiros artesanais para reforçar as suas reservas de divisas, que estão a diminuir.
O Gana, o maior produtor de ouro de África, planeia comprar petróleo a outros países e pagar-lhes em ouro para aliviar a pressão sobre a moeda local e baixar os elevados preços dos combustíveis.
No entanto, alguns economistas afirmam que o ouro não pode resolver os problemas económicos de alguns países africanos.
De acordo com o Conselho Mundial do Ouro, os países devem manter o ouro pelo seu valor a longo prazo, pelo seu desempenho durante as crises e pelo seu papel como diversificador eficaz da carteira.
Bright Oppong Afum, professor catedrático da Universidade de Minas e Tecnologia do Gana, afirma que alguns países africanos querem usar o ouro para reduzir a sua dependência do sistema financeiro global.
“Se forem impostas sanções a um país africano, sabemos os efeitos devastadores que isso terá. Os países africanos estão em desenvolvimento, ou são jovens, e não querem sanções severas que tenham um impacto negativo ou forte na economia. Por isso, estão a reduzir estrategicamente as suas dependências em relação a países externos”.
Afum afirma que, embora alguns africanos conheçam e compreendam a importância do ouro, muitos trocam o metal para satisfazer as suas necessidades quotidianas.
“Por isso, limitam-se a encontrar um mero comprador que os explora. Dão-lhes menos pelo seu bem e, portanto, não o recebem. Ora, se o comprador é uma empresa ou pessoa estrangeira, a mercadoria sai das mãos dos habitantes locais. Estão todos a perder o seu ouro de qualquer maneira.
A Zona de Comércio Livre Continental Africana (ZCLCA) introduziu o Sistema Pan Africano de Pagamentos e Liquidação, que permite aos países transacionarem em moeda local. Os especialistas afirmam que alguns sistemas de pagamento continentais, se forem implementados, podem aliviar as pressões económicas com que alguns países se debatem.
Isso, por sua vez, pode torná-los-á menos dependentes do ouro.
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