O ex-militar norte-americano acusado de matar 14 pessoas e ferir cerca de trinta outras ao conduzir a sua carrinha contra uma multidão na noite de passagem de ano, no coração de Nova Orleães, afirmou ter aderido ao grupo Estado Islâmico e parece ter agido sozinho, anunciou esta quinta-feira o FBI.
O suspeito do ataque, que a polícia federal está a tratar como um “ato de terrorismo”, chama-se Shamsud-Din Jabbar, um cidadão americano de 42 anos do Texas, anteriormente empregado em tecnologia e recursos humanos no Exército.
Em fotos: Ataque em Nova Orleães no dia de Ano Novo
Depois de ter provocado uma “carnificina” com o seu veículo, foi morto durante uma troca de tiros com a polícia, na noite de 31 de dezembro para 1 de janeiro, no bairro francês ultra-turístico desta grande cidade do Louisiana, no sul dos Estados Unidos.
“Nesta fase, não acreditamos que outras pessoas tenham estado envolvidas neste ataque”, declarou Christopher Raia, um alto funcionário do FBI, numa conferência de imprensa na quinta-feira. Na véspera, tinha afirmado que o suspeito não tinha agido sozinho.
O suspeito tinha proclamado o seu apoio ao grupo Estado Islâmico (EI) em vários vídeos e tinha também afirmado ter aderido à organização jihadista, acrescentou o polícia.
Na terça-feira, foram publicados cinco vídeos na conta de Facebook de Shamsud-Din Jabbar, nos quais “ele explica que tinha inicialmente planeado atacar a sua família e amigos, mas que estava preocupado que os cabeçalhos dos jornais não se centrassem na ‘guerra entre os fiéis e os infiéis’”, disse o funcionário do FBI.
Shamsud-Din Jabbar tinha também colocado duas bombas caseiras na zona, de acordo com as “imagens de CCTV” que o mostravam a “colocar os engenhos onde foram encontrados” e desactivados, acrescentou Christopher Raia.
O “espírito” de Nova Orleães - Joe Biden
Joe Biden revelou que Shamsud-Din Jabbar tinha um “detonador remoto no seu veículo” para detonar os engenhos colocados em arcas frigoríficas.
Tal como no dia anterior, o Presidente americano elogiou o “espírito” de Nova Orleães. “O povo de Nova Orleães está a enviar uma mensagem inequívoca. Não deixarão que este ataque ou ataques, esta ideologia delirante nos derrote”, declarou numa conferência de imprensa na Casa Branca.
Conhecido pela sua vida nocturna animada, o “Vieux Carré” ou “Bairro Francês” regressou à normalidade na quinta-feira, apesar de uma forte presença policial, nomeadamente à entrada da rua Bourbon, onde ocorreu o atentado.
A maioria dos restaurantes, bares, clubes de jazz, cabarés e locais frequentados pela comunidade LGBTQ+ reabriram, com os empregados de mesa a convidarem os clientes a entrar.
Ali perto, Andy Briggs está a comprar donuts antes de um grande jogo de futebol americano universitário que foi adiado por 24 horas. “Não estou particularmente preocupado com a segurança. Tendo em conta o que o FBI e a polícia local disseram à imprensa, não estou preocupado”, disse o homem de 39 anos à AFP.
Por volta das 3h15 (09h15 GMT) de quarta-feira, Shamsud-Din Jabbar conduziu uma grande pick-up Ford eléctrica alugada contra uma multidão na véspera de Ano Novo, “ferozmente determinado a causar uma carnificina” e a “esmagar o maior número possível de pessoas”, como tinha afirmado de manhã Anne Kirkpatrick, chefe da polícia local.
Não há “ligação irrefutável”
“Foi assustador, chorei imenso”, declarou à AFP, na quarta-feira à noite, Ethan Ayersman, um turista de 20 anos que, da janela do seu alojamento alugado, viu ‘alguns corpos alinhados’ no chão.
Shamsud-Din Jabbar serviu no exército de 2007 a 2015, incluindo um ano no Afeganistão em 2009, e foi dispensado com o posto de sargento, de acordo com o Pentágono.
O seu irmão Abdur Jabbar disse ao New York Times que Jabbar se converteu ao Islão quando era jovem e que, depois disso, terá certamente sofrido “alguma forma de radicalização”.
O FBI já tinha afirmado na quarta-feira que “uma bandeira do EI estava no seu veículo”.
O FBI explicou também que não tinha estabelecido uma “ligação irrefutável” entre o atentado de Nova Orleães e a explosão, na quarta-feira, de um Tesla Cybertruck à porta de um hotel Trump em Las Vegas, que matou uma pessoa.
Os veículos Ford e Tesla, em ambos os casos, tinham sido alugados na aplicação privada de partilha de carros Turo.
O Presidente eleito Donald Trump, que fez campanha com uma retórica radical contra a imigração ilegal, denunciou na quinta-feira os “vermes violentos” que se “infiltraram” nos Estados Unidos.
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