O Secretário-geral das Nações Unidas Ban Ki-moon apelou aos israelitas e palestinianos para aceitarem uma resolução do Conselho de segurança pedindo um cessar-fogo imediato.
Ban parte Terça-feira para uma viagem pelo Médio Oriente estando previstas deslocações a Israel, Margem Ocidental do Jordão, Jordânia, Turquia, Síria, Líbano e Kuwait.
Tanto Israel como o Hamas ignoraram a resolução da ONU aprovada na semana passada.
Forças terrestres israelitas estão a avançar sobre áreas de densa população em Gaza para tentar liquidar combatentes do Hamas enquanto aviões israelitas bombardeiam posições dos militantes e túneis de contrabando.
Há notícias de que soldados israelitas apoiados por tanques estão a combater militantes do Hamas nos arredores da cidade de Gaza. Israel disse ter encontrado um armazém de armas escondido numa mesquita bombardeada pelos israelitas.
Entidades dos serviços de espionagem israelitas afirmam suspeitar que o Hamas está a usar as caves do principal hospital da região como o seu quartel para operações militares.
Entretanto o enviado do quarteto para o Médio Oriente, Tony Blair, disse no Cairo que já foram acordados pontos para um cessar-fogo para se pôr termo aos combates em Gaza.
Numa conferencia de imprensa aqui em Washington o presidente George Bush disse que só haverá um cessar-fogo sustentável quando o Hamas puser termo a ataques com rockets contra Israel e quando o Egipto ajudar a pôr termo ao contrabando de armas para Gaza.
Entidades médicas disseram que mais de 900 palestinianos já morreram na ofensiva sendo metade das vitimas civis,.
Até agora dez israelitas morreram nos combates. Três civis israelitas foram mortos por rockets.
Bush Defense a Sua Presidência
O presidente George Bush defendeu a sua actuação dos seus dois mandatos, rejeitando as críticas feitas às sua políticas externa e económica postas em prática durante a sua presidência que está agora a chegar ao fim.
Na sua última conferência de imprensa, dada na Casa Branca, Bush disse rejeitar a acusação que a posição moral dos Estados Unidos no mundo foi danificada durante os seus oito anos na presidência. Bush disse que não podia permitir que críticas o impedissem de fazer o que fosse necessário para proteger o país.
Bush avisou que a ameaça de um ataque aos Estados Unidos é a maior prioridade para o seu sucessor. Para Bush a Coreia do Norte e o Irão permanecem perigosos.
O presidente Bush discutiu também a actual crise económica afirmando ter tomado "medidas extraordinárias" para fazer face ao congelamento dos mercados de crédito como primeiro passo para uma retomada da economia.
Bush também fez referência ao conflito na Faixa de Gaza, tendo exortado a um cessar-fogo sustentável entre Israel e os palestinianos do Hamas.
Bush repetiu o apelo lançado pelo seu governo para a criação de um Estado palestiniano, comentando que o desafio consiste em criar as condições para que duas democracias possam co-existir, lado a lado.
George Bush deixa a presidência no dia 20 de Janeiro, quando o presidente-eleito, Barack Obama, for empossado como o 44 presidente dos EUA.
Mais de 10 Mortos em Combates em Mogadishu
Testemunhas na capital Somali, Mogadishu, afirmam que pelo menos 11 pessoas morreram Segunda-feira, quando tropas governamentais e contingentes etíopes atacaram o supermercado de Bakara em Mogadishu
O ataque ocorreu depois dos insurrectos da al-Shabab terem disparado morteiros contra o palácio presidencial, sede das tropas etíopes.
Espera-se que a Etiópia retire dentro dos próximos dias as suas forças da Somália que tem apoiado o governo somali na luta contra grupos de insurrectos islamitas.
Cerca de 30 pessoas morreram no Domingo quando as milícias al-Shabab atacaram uma formação islâmica rival pelo controlo de Guriel, uma vila comercial na zona central da Somália.
Um porta-voz do grupo Ahlu Sunna Wal-Jamea-a disse que o seu grupo defendeu com sucesso a vila dos assaltos da al-Shabab, enquanto, por sua vez, o porta-voz da al-Shabab afirmava o contrário, declarando ter repelido a forca adversária que actuava em nome dos etíopes, alegação que o grupo Ahlu Sunna rejeita.
Dois Soldados Mortos na Nigéria
As autoridades militares nigerianas disseram que homens armados não identificados mataram a tiros dois soldados na região do Delta do Níger.
Uma porta-voz militar disse que o incidente ocorreu no distrito de Bomadi daquele estado e especulou que poderia estar relacionado com recentes campanhas do governo contra o roubo de petróleo.
Entretanto o principal grupo guerrilheiro daquela região publicou fotografias de dois reféns britânicos raptados em Setembro, afirmando que ambos estão de boa saúde.
O Movimento Para a Emancipação do Delta do Níger, MEND, disse numa declaração que vai continuar a manter os dois britânicos como refém até o dirigente do grupo, Henry Okah, ser libertado da prisão.
Okah está ser julgado sob acusação de traição.
O MEND disse que vai continuar a raptar trabalhadores estrangeiros da indústria petrolífera.
Cabo Verde País Mais Livre de África
Cabo Verde é o país mais livre de África enquanto Angola é o único país africano de língua oficial portuguesa que ainda não é livre, disse a organização Freedom House.
No seu relatório anual sobre as liberdades no mundo a Freedom House, baseada nos Estados Unidos disse contudo que a situação em Angola melhorou em relação ao ano passado e a tendência é de continuar a melhorar.
São Tomé e Príncipe é também considerado um país livre embora com menor classificação do que Cabo Verde enquanto Moçambique e Guiné-Bissau são considerados países parcialmente livres.
No que diz respeito à África subsaariana como um todo a Freedom House disse que o ano de 2008 foi um ano de "revezes substanciais para a Democracia".
O grupo de direitos humanos fez notar os golpes de estado na Mauritânia e Guiné-Conackry e criticou o Senegal pelo que disse ser "o crescente poder autoritário do seu presidente e a crescente marginalização da oposição".
O documento afirma que se registaram declínios nos direitos cívicos e políticos no Burundi, Camarões, Republica Democrática do Congo, Guiné-Equatorial, Gabão, Gâmbia, Namíbia, Nigéria, Somalilandia (ma região secionista da Somália) e Zimbabwe.